"Sembra burbero ma è solo estremamente timido e molto riservato. Se poteste vederlo ora con mia figlia tra le braccia, a pochi minuti dagli ottavi, capireste chi è davvero". La voce di Claudia Pellegrino, sorella di Andrea il tennista 29enne di Bisceglie che alle 15 sfiderà Jannik Sinner negli ottavi di finali degli Internazionali di Roma, trasuda emozione. "Ci abbiamo creduto giorno dopo giorno", racconta all'ANSA la donna, 32 anni e sorriso che contagia anche solo al telefono. Lei insegna tennis, sport che i Pellegrino hanno nel Dna. "Andrea è sui campi da quando ha 4 anni - spiega - mio padre è stato istruttore di tennis e ci portava con lui sempre. Abbiamo amato questo sport fin da subito". I minuti che precedono la gara sono fatti di tensione ma anche di gorgheggi. "Mio fratello chiama mia figlia talismano: lei è stata con noi a tifare per lo zio fin dalla prima gara, ha seguito tutti i match con noi e nel pre - gara è sempre in braccio allo zio". "Quello che stiamo vivendo sembra un sogno ma ieri abbiamo capito che poteva farcela perché stava toccando palla molto bene", sostiene Claudia commentando la vittoria in due set su Frances Tiafoe. E oggi come andrà? "Vedremo", replica. Scaramanticamente il tennista ha come d'abitudine mangiato "le polpette. Ieri sera ha degustato quelle al tartufo", conclude Claudia incrociando le dita.